Microorganismes des Environnements Extrêmes

Chaque organisme vivant est caractérisé par des limites physiques et chimiques des paramètres qui lui assurent son cycle vital. Certaines de ces limites atteignent des valeurs dites extrêmes au-delà desquelles aucune vie ne serait possible pour la majorité des organismes vivants. Durant de longue années il a été pensé l’absence de vie dans des milieux tels que les volcans ou les glaciers, mais les dernières découvertes des chercheurs ont montré l’existence de vie notamment des microorganismes tels que des bactéries ou des champignons qui sont appelés extrêmophiles ou microorganismes des environnements extrêmes. Ces derniers renferment différents types selon la condition extrême du milieu. Par exemple, on parle de thermophiles dans le cas de microorganismes qui supportent des températures élevées cependant pour les températures basses il s'agit de psychrophiles Selon le pH du milieu, le groupe d'extrêmophiles qui supportent un pH très acide sont désignés d'acidophiles et ceux qui supportent un pH alcalin sont dits alcalophiles. Les microorganismes qui vivent dans un milieu très salin sont dit des halophiles. .

Aujourd'hui les micro-organismes extrêmophiles sont un domaine de recherche en plein essor au niveau mondial et présentent un grand intérêt dans plusieurs domaines : médecine, industrie, agriculture, agro-alimentaire, environnement, bioénergie, …etc. Ainsi le cours intitulé Microorganismes des Environnements Extrêmes (MEE) qui est destiné aux étudiants de 1ère année Master, spécialité Ecologie Microbienne, est là pour leur faire découvrir que les milieux qui se caractérisent par des conditions extrêmes renferment beaucoup d’êtres vivants dont la capacité d’adaptation a suscité un grand intérêt chez les scientifiques et industriels.